Crocchette, estruse o pressate a freddo? Pro e contro di entrambe.

Reading Time: 5 minutes

Le crocchette sono l’alimento più diffuso, ma anche quello più discusso. Molti pensano che il trattamento con temperature elevate diminuisca il potere nutritivo di questo alimento. Altri che siano il solo alimento sicuro, perché l’aggiunta di vitamine e minerali di sintesi le rende un alimento completo ed equilibrato. Recentemente, è stato proposto sul mercato un nuovo tipo di crocchette, quelle pressate a freddo. Queste crocchette vantano una produzione a temperatura inferiore e di non dover aggiungere prodotti di sintesi. Quindi crocchette estruse o pressate a freddo? Seguimi e ti svelerò tutti i pro e i contro di entrambe. vantaggi e i dubbi di entrambe.

Crocchette: cosa vuol dire estruse?

La maggioranza dei prodotti in commercio sono crocchette estruse. Gli ingredienti secchi e umidi sono miscelati insieme ad acqua e vapore, in una macchina chiamata pre-condizionatore. Gli ingredienti secchi, in farina, vengono idrati e il tutto miscelato a formare un impasto. Inizia il processo di cottura. L’impasto entra in una seconda macchina, l’estrusore da cui deriva il nome delle crocchette, ed è cotto sotto pressione a temperature comprese tra i 120 °C e i 160 °C. Quando l’impasto esce dall’estrusore è cotto e sotto forma di strisce, che un coltello rotante taglia in bocconcini della dimensione scelta. Dopo queste fasi, le crocchette sono inviate ad un essiccatore, che rimuove l’umidità in eccesso. Il trattamento dura circa 20 minuti a temperature tra i 120 °C e i 200 °C. Segue, quindi, il raffreddamento che serve per diminuire quanto più possibile la perdita o diminuzione dei principi nutritivi, come vitamine e proteine. In questa fase può essere spuzzato sulle crocchette il grasso o un altro ingrediente liquido, per renderle più appetibili per il cane.

Come si producono le crocchette pressate a freddo

Le crocchette pressate a freddo sono un alimento secco, come quelle estruse, ma lavorate ad una temperatura più bassa. Si possono utilizzare sia materie prime fresche, come la carne, che deve essere seccata, sia materie prime in farina, come le farine di cereali precotte per renderle più digeribili. I prodotti sono miscelati insieme e l’impasto è inviato a una macchina che lo comprime e lo fa passare attraverso dei rulli. Questo passaggio è chiamato pressatura e da il nome alle crocchette. Dopo i rulli, il composto pressato è inviato a una trafila, un disco che presenta dei fori, la dimensioni di questi fori può variare a scelta del produttore. Il passaggio attraverso i fori della trafila richiede uno sforzo, una pressione, che avviene a una temperatura compresa tra i 75°C e gli 80 °C. Dopo la trafila il composto pressato è in forma di piccoli cilindri, di lunghezza variabile.

Crocchette estruse o pressate a freddo, quali differenze

Una delle prime differenze che vi saranno rimaste impresse è la temperatura alla quale sono prodotte, decisamente più bassa per le crocchette pressate a freddo. Le temperature elevate determinano sempre una perdita o una minor disponibilità di nutrienti, in particolare di proteine e vitamine.

Per valutare le proteine e la loro disponibilità, possiamo fare riferimento a due studi, che hanno confrontato la stessa formula alimentare, ma con i due diversi trattamenti, estrusione e pressione. La digeribilità delle proteine e il pH delle feci è risultato leggermente maggiore nelle crocchette pressate a freddo. In effetti, se trattate con temperature inferiori le proteine possono subire meno danni.

Se scegliete le crocchette estruse, sarete sicuri che il vostro cane riceverà le giuste quantità di vitamine, perché sono aggiunte di sintesi. Se scegliete le crocchette pressate a freddo non troverete alcuna aggiunta, in alcuni prodotti neanche di vitamine naturali. Quindi, dal punto di vista delle vitamine, il problema è superato. Inoltre, potete sempre dare della frutta (link articolo frutta) a merenda, per integrare.

I cereali e come sono aggiunti fanno la differenza

Una buona parte dei prodotti pressati a freddo dichiara di fornire una maggior digeribilità dei nutrienti, grazie a un sistema produttivo più rispettoso. Nel caso dei cereali può non essere sempre vero, dipende se si utilizzano prodotti precotti o tal quali. E’ dunque molto importante leggere attentamente l’etichetta, per evitare piccoli e fastidiosi problemi al vostro cane. Tutti i cerali contengono l’amido, un nutriente la cui molecola è grande e difficile da spezzare nell’intestino. Questo lavoro lo svolge l’enzima pancreatico amilasi, ma sia l’amido, sia le crocchette devono essere cotti a temperature elevate. L’amido indigerito fa crescere le colonie batteriche del colon e l’eccessiva produzione di acidi grassi, da parte dei batteri, può portare a diarrea nel cane. In particolare, è stato provato come quantità di mais non cotto (fiocchi) o pre-gelatinizzato superiore al 60% determini diarrea dal primo giorno, in 5 cani su 9, e dopo 5 giorni in 1 su 9. Mentre se si utilizza 30% mais cotto e 30% mais crudo sono 3/10 i cani con diarrea dal primo giorno e 0 su 10 dopo 5 giorni.

Al contrario, stesse quantità di avena cruda hanno aumentato il prodotto indigerito, ma non indotto diarrea. Ancora meglio si comporta il riso, dove le differenze tra crudo e cotto sono minime e non si ha diarrea. Concludendo, scegliete prodotti pressati a freddo con riso o avena, possibilmente senza mais.

Cambio da crocchette estruse a pressate a freddo. Problemi?

Cominciate a comprendere le differenze tra i due tipi di lavorazione e vorreste passare alle crocchette pressate a freddo, ma vi state chiedendo cosa comporterà questa transizione. Nonostante ciò che potete trovare scritto, se è vero che entrambi sono due alimenti secchi, sono prodotti in modo differente. La presenza di prodotti di sintesi nelle crocchette estruse, come vitamine e minerali aggiunti, aromi e sostanze appetibilizzanti, può aver affaticato il fegato del cane. Nel periodo di transizione potreste osservare il vostro cane bere di più e aver bisogno di uscire a urinare più spesso. E’ normale, le scorie si eliminano attraverso i reni e con l’acqua. Se volete aiutare il vostro cane e il suo fegato potreste utilizzare la radice di tarassaco in polvere, è venduta già pronta in opercoli. Darete 1/3 di opercolo/giorno per cani tra i 4 kg e i 9 kg, ½ opercolo/giorno per cani tra i 10 kg e i 20 kg e 1 opercolo/giorno per cani tra i 21 kg e i 30 kg.

Volete saperne di più sull’uso del tarassaco, anche fresco, per il benessere del vostro cane? Potete leggere Tarassaco per il cane. Come utilizzarlo in primavera.

Vantaggi di continuare con le crocchette estruse

Tutti gli aspetti che vi ho illustrato sono interessanti, ma vi sentite più sicur1 con le crocchette tradizionali. E’ una giusta osservazione, sono complete e bilanciate, quindi al vostro cane non mancherà mai niente. Inoltre le fibre aggiunte aiutano il benessere intestinale e le feci sono più asciutte e sode, ottimo per chi vive in città.

Cosa potete fare per migliorare il pasto del vostro cane a base di crocchette estruse? Potete offrire una piccola quantità di ingredienti freschi, aggiungendoli al pasto a base di crocchette. Potete leggere questo articolo, che ho scritto apposta per voi per fornirvi alcuni suggerimenti.