Zinco per il benessere del cane, un alleato imprenscindibile
Lo zinco è per il benessere del cane è fondamentale per molte ragioni che ho riunito per te in questo articolo. Pensa che dopo il ferro, lo zinco è il micro minerale maggiormente presente nei tessuti corporei del cane.
Principali vantaggi? Lo zinco contribuisce alla salute della pelle e del sistema immunitario, è un componete di molti enzimi necessari per riuscire a utilizzare le proteine, i grassi e anche i carboidrati. Ti faccio un esempio: gli omega-3 presenti nell’olio di lino che aggiungi alla ciotola del tuo cane (lo fai vero?) hanno bisogno dello zinco per allungare le molecole e trasformarsi nell’utilissimo acido arachidonico.
Nei cani, bassi livelli di zinco nell’alimentazione possono causare una condizione cutanea nota come dermatosi zinco-responsiva, meglio non doverla affrontare!
Perché lo zinco è importante per il benessere del cane?
Sapevi che lo zinco è un cofattore di molti enzimi, ha un ruolo essenziale nelle vie metaboliche ed è quindi fondamentale per le cellule che si dividono rapidamente, come quelle della pelle? Il cane assimila questo minerale attraverso la sua alimentazione e non viene conservato a livelli apprezzabili nell’organismo. La quantità assorbita attraverso gli alimenti può variare dal 15% al 40%, un intervallo molto ampio.
E’ utile ricordare che esiste una malattia, la dermatite da carenza di zinco, che può colpire facilmente alcune razze di cani quali Husky, Malamute e Samoiedo perché geneticamente predisposti ad assorbire poco zinco. In questo articolo trovi molte informazioni dettagliate se il tuo cane appartiene a queste razze.
Riassumendo, lo zinco è importante perché:
- è un catalizzatore degli enzimi coinvolti nel metabolismo di grassi e carboidrati
- Circa il 5% dello zinco dell’organismo si trova nella pelle e ne mantiene il benessere
- Migliora la guarigione delle ferite e la formazione di collagene
- Lavora sinergicamente con gli antiossidanti per ridurre lo stress ossidativo e le infiammazioni
- Rinforza il sistema immunitario, infatti e spesso associato all’echinacea in inverno o in caso di malattia
- Rinforza le funzioni cognitive, comprese la capacità di imparare e la memoria
- E’ coinvolto nella produzione di ormoni
Perché un cane comune può avere una carenza di zinco?
Le ragioni per cui un cane comune può avere una carenza di zinco sono molteplici, non si tratta solo di uno scarso assorbimento, come ti ho già detto al massimo il 40%, ma l’alimentazione stessa può concorrere a limitare l’assorbimento di zinco.
Ti faccio alcuni esempi:
- Alimentazione casalinga, sono possibili delle carenze di zinco quando il piano alimentare contiene poca carne oppure la carne presente è cotta male.
- Nell piano alimentare c’è un eccessiva presenza di prodotti a base di soia, che può causare un sequestro del minerale ad opera dei fitati in essa presenti.
- Infine anche una dieta troppo ricca in calcio può interferire con l’assorbimento dello zinco.
- Alimentazione a base di crocchette, sono un alimento completo e bilanciato, ma se non è garantita una lavorazione attenta, non si preserva la digeribilità degli alimenti che la compongono e si perde anche in assimilazione dello zinco.
- Neppure le crocchette pressate a freddo sono esenti, perché lo zinco può essere presente in quantità non sufficiente. Questo in ragione del fatto che normalmente non si integrano con vitamine e minerali questi alimenti, basandosi su temperature di cotture più basse, che dovrebbero rispettare i microminerali e le vitamine.
Come si riconoscono i segnali di una carenza di zinco nel cane?
Poiché lo zinco partecipa al benessere del cane ed è importante per molte funzioni dell’organismo, come posso sospettare che in realtà vi sia una carenza di questo minerale nel suo organismo?
- Infezioni che si ripetono frequentemente, possono fasr sospettare un indebolimento del sistema immunitario
- Le ferite guariscono molto lentamente
- Lesioni su labbra, naso, occhi, orecchie, interno delle cosce
- Lesioni sulla cute
- Cuscinetti ispessiti o arrossati
- Il continuo grattarsi la cute
- Pelo brutto o con aree di alopecia
Un aiuto naturale: alimenti con un buon contenuto di zinco
Lo zinco è presente in buona quantità in molte carni, per esempio in 100 grammi di tacchino vi sono 12o milligrammi di zinco e in 100 grammi di fegato di vitello ci sono 130 milligrammi di zinco. Il pesce in vece ne contiene di meno, fatta eccezione per il tonno in olio (alimento da evitare), i crostacei e le ostriche, entrambi troppo costosi. Una piccola dose di gamberetti si possono offrire, se li preparate per voi, cotti al vapore e senza condimento.
Tra le verdure vi ricordo la zucca, 100 mg di zinco in 100 g e tra i tuberi la patata americana , sempre 100 mg in 100 g. Ottimo anche il contenuto di questo minerale nello yogurt bianco, 200mg in 100 g, alimento che ti suggerisco in molte merende per il cane. Infine, la frutta ideale per il cane, mela e mirtilli, insieme alle fragole hanno un buon contenuto di zinco.
Prepara questa merenda al tuo cane per un pieno di zinco.
Quando offrire un integratore di zinco al cane
Se il cane si nutre di un’alimentazione casalinga ben equilibrata, con un’intergrazione degli alimenti naturali più ricchi in zinco, o se si nutre di un alimento commerciale ben formulato, non c’è bisogno di aggiungere un integratore. Un integratore ricco in zinco può essere necessario in caso di una dieta casalinga senza una buona integrazione vitaminico-minerale o di cani che abbiano un problema di salute specifico, come la dermatosi zinco responsiva. Si tratta di una malattia della pelle che si presenta con sintomi come perdita dei peli, lesioni cutanee, ecc.
Di dermatosi zinco responsiva ve ne sono due tipi principali: la prima è specifica delle razze nordiche, come Samoiedo, Siberian Husky eAlaskan Malamute, che presentano un’anomalia metabolica con peggioramento dell’assorbimento intestinale. Il secondo tipo colpisce i cuccioli di razze giganti a sviluppo rapido, le cui diete sono carenti di zinco o inibiscono l’appropriato assorbimento di questo minerale.
In entrambi questi casi è bene affidarsi aun medico veterinario professionalmente esperto di razze nordiche o di razze giganti. Nel caso della dieta casalinga basterà utilizzare un buon integratore.
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Elena Garella
Ho conseguito un dottorato di ricerca in alimentazione animale e mi sono specializzata in alimentazioe del cane. Sono autrice del libro La dieta casalinga per tutti i cani
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